肝硬化腹水实际上是肝硬化的并发症状，肝硬化腹水不是直接导致死亡的主要原因。治疗也是对肝硬化本身及并发症的治疗，延缓肝硬化的进展及预防并发症的发生才是治疗的关键。
目前对肝硬化尚无特效治疗，故肝硬化死亡率仍较高。当然，随着治疗方法的不断优化，一些肝硬化患者的死亡率仍明显低于以前。如乙肝肝硬化、早期抗乙肝病毒等，很多患者病情稳定，不会进展到晚期或肝癌阶段。
因此，一旦肝硬化发生，首先要确定病因，然后再进行病因治疗。其次，肝硬化患者，要注意适当休息，不要熬夜，不要喝酒。不要随意使用一些可能损害肝脏的药物，特别是民间处方或中药等。一旦有肝硬化的可能，要及时去医院，不要自作主张盲目治疗。