脑外伤在早期会引起脑震荡的相关表现，比如短暂性的昏迷，不同程度的头痛、恶心、呕吐等，并且还伴有短暂的记忆丧失。
如果引起了脑挫裂伤，有可能会使患者出现癫痫、失语、偏瘫等严重的症状。如果是下丘脑部位出现了损伤，主要表现为昏睡不醒、嗜睡、呼吸功能紊乱、高热等，血糖也会持续升高。如果脑外伤引起了硬膜下血肿，会使患者出现一些高颅压的表现，比如瞳孔散大、对光反射消失等。
如果脑外伤没有及时地进行治疗，还可引起交通性脑积水、阿尔茨海默症、外伤后癫痫等并发症。