少数心肌炎患者会发生暴发性心肌炎。暴发性心肌炎是指病程进展较快、不易治疗、容易并发心力衰竭以及严重心律失常的一种心肌炎症性疾病。
暴发性心肌炎的患者通常会有比较严重的心律失常，比如室性早搏、室颤，也有的患者会发生严重的心力衰竭、休克，导致患者猝死。暴发性心肌炎以青年发病多见，病原体多为病毒。
暴发性心肌炎早期的临床症状类似于感冒，患者会出现心慌、气短、发热、咳嗽，也有的患者会出现血压降低、面色苍白的症状。心肌炎的确诊依据主要是依靠心电图、心肌酶谱的检测。