基础代谢是指人体维持生命的所有器官所需要的最低能量需要。测定时必须在清醒而又极端安静的状态下，不受肌肉活动，环境温度，食物及精神紧张等因素的影响。影响基础代谢的因素还有药物，妊娠，月经，疾病等。基础代谢率还与年龄、性别有关。年龄越小，基础代谢率越高。年龄越大，基础代谢率越低。男性的基础代谢率比女性高。基础代谢率的计算公式为脉率+脉压—111，脉压是收缩压与舒张压之差。基础代谢率的正常值为正负10%—正负15%。基础代谢率高常见于甲状腺功能亢进，发热。基础代谢率低常见于甲状腺功能减退，恶性肿瘤，长期卧床的病人。