休克的原因有很多，无论哪一种原因导致的休克，一旦发生，瞬间就可以危及生命，导致死亡。
因为休克的突出临床症状是血压下降，周围循环障碍，脏器血流灌注减少。休克得不到及时救治，数分钟内就有生命危险，导致死亡。
在各种原因导致的休克中，青霉素过敏导致的过敏性休克，数分钟内就会导致心跳停止。创伤性休克、感染性休克、心源性休克，失血性休克都是如此。因此，休克是十分凶险的危重病。虽然有些休克可能持续数小时，但休克引起的急性呼吸窘迫综合征、急性肾功能衰竭、代谢性酸中毒、电解质紊乱、消化道出血、肝功能异常等，都可以对生命造成危险。