零余子富含黏液蛋白和维生素，食用零余子，可以防止血管壁脂肪沉积，避免血管硬化和血栓形成，从而预防高血压、脑梗塞等疾病，还能间接起到降低血糖的作用，预防高血糖和糖尿病。
零余子具有健脾益胃的功效，脾胃不和或脾胃虚弱的人适合食用零余子。零余子具有补肾益精的作用，肾虚的人可以使用零余子入药治疗，也可以直接用零余子泡水喝。
零余子具有止泻和涩肠的作用，腹泻的人可以喝零余子水缓解，但大便干燥，便秘的人不适合食用零余子。零余子淀粉含量较高，不适合与米面等主食一同食用。