脑子不好使是一种相对的表现，包括生理性的和病理性的。
生理性脑子不好使，主要是由于长时间熬夜，大脑没有得到充分休息，在短时间内出现记忆力减退，注意力不集中的现象。如果持续时间较长，可能会影响大脑的功能，甚至可以出现器质性的病变。
长时间的过度的脑力劳动，也会影响大脑的记忆力，这时可以呼吸一下新鲜的空气，通过适当休息是可以改善的。病理状态下，也会表现为脑子不好使的症状，例如阿尔茨海默病、额颞叶痴呆、脑血管病性痴呆等。