胆汁性腹膜炎发生以后，患者可能会出现恶心和呕吐，这是由腹膜刺激引起的，然后就是发烧。如果病人体质不好，体温可能不会随着病情加重而升高，但脉搏会加快、感染和中毒。
如果胆汁性腹膜炎早期得不到有效控制，可发展到严重阶段，患者会出现高烧、口干、脉搏过快等全身中毒反应。胆汁性腹膜炎是一种较严重的腹膜炎，胆囊穿孔和胆管损伤是主要原因。如果不及时控制，可能会发生更严重的感染，甚至死亡。
随着治疗水平的提高，急性腹膜炎的预后越来越好，但死亡率仍不低，在5%～10%之间。如果病人有肝硬化腹水，死亡率会更高。