造影剂引起的肾损害，主要先累及肾小管间质，引起慢性间质性肾炎。其发病机制可能是造影剂对肾小管结构的破坏，肾间质慢性缺血，导致肾间质纤维化发生，尤其在有慢性肾病或肾功能不全的基础上，使用造影剂会进一步加重肾病的病情。
患者常表现为逐渐出现的多尿和夜尿增多，并伴有不同程度的纳差、乏力、消瘦等非特异性症状，一般无水肿。一些病例可无任何临床症状，只在体检或其他疾病就诊时，发现轻度尿改变、肾功能减退、贫血、肾性骨病而考虑此病。
尿常规表现有轻度蛋白尿，可有少许白细胞、无红细胞、低比重尿、糖尿、氨基酸尿等。
建议有肾病的病人一定要在使用造影剂时，要根据肾功能情况调整剂量，并进行水化治疗，保证多排尿，稀释造影剂对肾脏的损害。