导致老年人睡眠不好的原因有很多，大致分为两类，一类是生理性因素，一类是病理性因素。
生理性因素是指随着年龄的逐渐增长，大脑神经会发生生理性地退化，褪黑素分泌逐渐减少，因此睡眠的时间也会逐渐下降。尤其是生理性老年痴呆患者，也容易会出现睡眠不好的症状。也有可能是因为精神性因素引起，例如老年人压力大会导致睡眠不好。
病理性因素有很多，有可能是因为各种原因，引起的脑供血不足导致的症状，例如动脉粥样硬化、脑血管疾病等，都有可能会导致老年人睡眠不好。