吐黑痰的原因要具体分析，例如长时间大量抽烟的人员因烟草中的化学性物质，特别是焦油，经支气管咳出气道之外，此类人员有时可吐黑痰。
此外，还可见于部分长期处于粉尘作业的人员，特别是煤炭工人。粉尘或炭末容易在支气管或肺泡内沉着，有时粉尘混合痰液以黑痰的形式咳出。咳黑痰还可以见于咳血的患者，通常因咳出少量淤血或陈旧性血液而表现为黑色血性痰。还有少数肺部感染的患者有可能出现咳黑痰，特别是肺部真菌感染的患者。
故当有吐黑痰时要具体分析其原因，再予以相应的处理，改善其症状或是病情。