呼吸衰竭本身是不会引起肺水肿。
呼吸衰竭是指由于各种原因导致的严重缺氧，当患者占不吸入氧气的时候，查血去分析氧分压跌至60mmhg以下，就能够诊断为呼吸衰竭。呼吸衰竭的原因是有很多，其中肺水肿是可以引起呼吸衰竭，比如心功能不全可以导致肺水肿，这种情况有叫做心源性肺水肿。出现了心源性肺水肿会引起胸闷、呼吸困难，甚至严重的缺氧、呼吸衰竭。
另外急性呼吸窘迫综合征也可以引起弥漫性的肺泡损伤，导致非心源性的肺水肿，从而引起呼吸衰竭，甚至高原性肺水肿也能够导致呼吸衰竭的表现。