该病没有什么特效药，所谓的特效药就是针对痢疾杆菌选择合适的抗菌素。赤痢疾中医称谓，指痢疾患者的大便带血不带脓。从西医角度痢疾是由痢疾杆菌志贺菌属引起的肠道传染病。
一般大便为粘液脓血便，当脓性物减少时而血性物较多时称为赤痢。按照病原菌的抗原结构和生化反应不同，可将痢疾杆菌分为痢疾志贺菌、福氏志贺菌、鲍氏志贺菌、宋氏志贺菌和51个血清型。
在我国以福氏志贺菌和宋氏志贺菌占优势，但在某些地区仍有痢疾志贺菌流行。