亚硝酸盐中毒的原因。首先，亚硝酸盐多层存在于腌制的咸菜肉类，不干净的井水或者是变质腐败的蔬菜中。部分新鲜蔬菜，比如小白菜、青菜、韭菜、菠菜、甜菜、小萝卜叶都含有较多的亚硝酸盐和硝酸盐。还有人们使用的灰菜等野生植物，都含有较多的硝酸盐和亚硝酸盐类物质。特别是腐烂的菜叶，或是煮熟的剩菜或新腌泡的蔬菜以及咸菜等在一周左右，亚硝酸盐含量最高，有的地方用亚硝酸盐含量高的苦井水腌制食品或者误将工业用亚硝酸盐当作食用盐腌制食品。
食品中的亚硝酸盐含量更高，另外，在一些特殊情况下，如肠道功能紊乱时，由于胃酸分泌减少，硝酸盐在肠道、硝酸盐还原菌的作用下，可使大量硝酸盐还原为亚硝酸盐，从而引起亚硝酸盐的中毒。长期饮用含有亚硝酸盐的井水或者是腌制咸肉食加亚硝酸盐过多，也会引起亚硝酸盐的中毒。