吸入性麻醉药是通过肺部吸入而达到麻醉效果的药物，包括气体和液体，吸入麻醉药两类多为挥发性液体，如乙醚。少数为气体，如氧化亚氮吸入麻醉的深度，可以通过调节气体吸入中的药物浓度加以控制。
吸入性麻醉药在体内的分布，首先以局部组织血流量有关，如脑、心、肺等组织血流量大、药物分布就快。最终分布则取决于药物与局部组织的亲和力。脑血分配系数可反映吸入性麻醉药和脑组织的亲和力。
该系数是指脑中药物浓度与血中药物浓度达到平衡时的比值，系数越大时，则药物越容易进入脑组织麻醉作用也越强。吸入性麻醉药主要通过气体交换以圆形从肺泡排出而被消除，也有一部分经肝脏的代谢而消除，血气分配系数脑血分配系数对药物消除的影响与吸收和分布过程刚好相反。这些系数数值越小的药物，消除越快，目前临床上常用的吸入性麻醉药有氧化亚氮等