该疾病是一种肠道传染病，潜伏期大概是1~3周，但是大部分的患者可能是9~15天左右。
该疾病主要的原因是因为感染了贾第虫，导致患者出现了胃肠道症状。典型的临床表现就是爆发性的腹泻，患者大便成水样并且有恶臭味，常伴有恶心、呕吐、腹胀、腹痛等症状。
在急性期如果不积极的治疗，有可能会导致患者出现慢性的感染。部分患者可能会因为长期的感染和吸收不良，导致患者体重减轻、发育障碍并且伴有贫血。如果侵犯胆囊合胆管，有可能会出现到胆囊炎和胆管炎的临床表现。