晚上膝盖酸痛可由如下原因引起：
1.膝关节骨性关节炎。为膝关节内各种结构老化、退变，包括胫骨股骨关节缘鱼唇样增生、间隙狭窄、内翻、外翻畸形、关节软骨剥脱、软骨下骨板外露、髌骨股骨关节面磨损等。这些病变会导致膝关节屈伸活动时内压、磨损和各种应力增大。出现软骨下骨水肿、关节滑膜肿胀渗出、关节腔积液等表现。特别是白天膝关节活动1天后，上述损伤累积，晚上时候膝部酸痛最为明显，可伴有局部肿胀。
2.半月板病变。可包括损伤退变如半月板撕脱、翘起，半月板囊肿形成以及先天畸形，如盘状半月板等。这些半月板形态异常导致其不能正常传导、缓冲膝关节压力，容易在日常活动中出现反复损伤和刺激关节软骨。损伤通过白天活动的积累后，表现为晚上的膝部酸痛不适。
3.风湿性病变。如风湿性和类风湿性关节炎，多好发于膝关节，表现为自身免疫异常引起的关节内炎症。特别是晚间温度低，且膝关节活动减少，炎症表现最为明显，表现为膝盖酸痛不适，可伴有肿胀及发僵感。