中耳炎之所以会引发鼓膜穿孔的情况发生，首先，是因为在中耳炎发病后，中耳内的黏膜下的分泌腺由于炎症的刺激，会分泌大量的炎性分泌物，而炎性分泌物长期堆积在鼓室内，就会对鼓膜造成压力和刺激，在长期的刺激作用下，鼓膜就有可能出现穿孔的现象。
其次，中耳炎发作以后，由于鼓室内的黏膜会出现明显充血、肿胀等的改变，就会造成鼓膜内外的压力平衡出现异常，而鼓室内外的压力一旦失衡，鼓膜就会严重凹陷，长时间的凹陷也会造成鼓膜突发性的穿孔。