膀胱炎、尿道炎甚至脓尿／排尿综合症三者在临床表现方面较难区别。成年女性的膀胱炎主要表现为膀胱刺激症状，即尿频、尿急和尿痛以及膀胱区不适。偶可见尿混浊和肉眼血尿。一般无全身感染症状，偶见疲乏、腰痛和低热。实验室检查中血常规白细胞计数多不升高。尿常规检查亚硝酸盐试验可能阳性，未离心尿白细胞计数大于5个／高倍视野。对抗生素反应良好24至48小时菌尿消失，但白细胞尿可持续一周。发病诱因多为非正常性生活，妇科手术操作、月经和妇科疾病等。少数患者可于发病后7到10天治愈，部分患者可以再发。其中多数为再感染。致病菌以埃希大肠杆菌多见。25%的青年女性由凝固酶试验阳性的葡萄球菌致病。偶可因变形杆菌、绿脓杆菌致病。小儿、老年女性和男性的膀胱炎常不典型。