坐骨神经痛是一种临床症状，主要表现为下腰段臀部、大腿后方以及小腿外侧的放射样的疼痛和麻木。
腰椎间盘突出是椎间盘的一种病理变化，这种病理变化，在临床上主要通过腰椎磁共振或ct检查可以看出。当发生腰椎间盘突出病理变化后，有可能会压迫或刺激坐骨神经，从而产生坐骨神经痛的症状。
二者在概念上并不是同一类，不是一个范畴因此不存在区别，没有可比性，就如同肺炎和发热有什么区别，这根本就是没法去比较的，因为肺炎是病理变化，发热是症状，二者并不是同一类，根本没有可比性。
坐骨神经痛，临床症状可以发生在很多的疾病。例如最常见的就是腰椎间盘突出症，其次神经根肿瘤、神经根炎症、梨状肌综合症等疾病都可以引起坐骨神经痛的症状。
腰椎间盘突出是腰椎间盘结构的变化，主要是纤维环退变所引起的。腰椎间盘突出是影像学对腰椎间盘病理变化的一种描述。很多人随着年龄的增长，纤维环都会处于退化的状态，都会表现为腰椎间盘不同程度的突出。但突出并不一定引起腰椎间盘突出症的症状，很多患者在做腰椎核磁或CT后，看到报告上写着，某某某节段发生了腰椎间盘突出。影像学的这种突出并不一定会产生临床症状，这时并不能诊断为患有腰椎间盘突出症，有可能就是一种生理性的蜕变的表现。
在诊断腰椎间盘突出症时，要结合病史，患者的症状、体征以及影像学资料综合判断，才能得出最终的确诊结论。单凭影像学或者单凭腰部疼痛并不能完全判断有腰椎间盘突出症。
坐骨神经痛是腰椎间盘突出症的一种典型的临床症状。除坐骨神经痛的症状外，还有下肢的皮肤感觉麻木，肌肉力量的下降以及神经腱反射的减弱，或者是二便功能障碍。