一般早期肝硬化和代偿性肝硬化可能没有明显的症状，但也会出现食欲减退、腹部不适、肝脾肿大、蜘蛛痣等症状，此时，积极治疗，不仅能缓解病情，而且能逆转和恢复，患者的寿命自然与正常人一样。
但失代偿期肝硬化患者的情况并不乐观。除上述症状可能加重外，还会出现腹水、水肿、低热等情况。此时，即使治疗不能达到疗效，也只能延缓病情的发展。
此外，肝硬化腹水患者死亡的主要原因是并发症，所以在平时应预防并发症的发生，重视饮食调节在很大程度上可以延长患者的寿命，由此可见，肝硬化腹水患者能活多久，取决于他们自己的努力和能否及早控制症状。