首先，空气、水源、食品被锌污染以及电子设备的辐射都可以造成锌过量进入人体。临床物质若大量口服、外用锌制剂或者长期使用锌剂治疗都可以引起锌中毒。意外口服氧化锌溶液，其腐蚀性较强，出现急性腹痛、唇肿胀、喉头水肿、呕吐、便血、血压下降，严重者由于胃肠穿孔引起腹膜炎，甚至休克而死亡。吸入氧化锌烟雾引起金属烟尘热，多见于铸造厂的工人，患者工作后，口中有甜味、口渴、咽痒、食欲不振、疲乏无力、胸部发紧、有时干渴，工作后3-6小时发病，先发冷后寒战，然后高热，同时伴有头痛、耳鸣、乏力、四肢酸痛，有时会有恶心、呕吐、腹痛、脉搏、呼吸增快，发作时血糖暂时上升，白细胞会增多。慢性锌中毒临床表现为顽固性贫血、食欲下降等。