慢性胰腺炎仍是胰腺的良性疾病，多是由于急性胰腺炎所引起的。
很多慢性胰腺炎如果能够给予合理的饮食，适当有效的治疗，不仅能够获得较好的生活质量，生存期也没有太明显的影响，可以存活十余年，甚至数十年。
比如口服胰酶片改善消化症状，通过ERCP取出胰管内结石等，不过，仍有部分慢性胰腺炎临床症状非常严重，甚至长期的慢性炎症可以造成癌变。
而胰腺癌是恶性程度非常高的消化系统肿瘤，早期的癌灶很难和慢性炎症所形成的包块相鉴别，因此容易延误诊断，而丧失手术切除的机会。而一旦属于胰腺癌的晚期，患者的生存期可能只有3-6个月。即使能够给予手术治疗5年生存期有时也不超过20%。即使应用化疗以及靶向药物治疗，目前生存期也没有明显的改善。