风疹是由风疹病毒引起的急性出疹性传染病，前驱期短，三天出疹，及耳后、枕后和颈部淋巴结增大为其临床特征，胎儿早期感染可以导致严重的先天性畸形。
风疹病毒存在于病人或隐性感染者，咽部分泌物、血、尿、粪中，在出疹前七天和退后十四天可以从鼻咽部检出病毒。先天性风疹综合征患者排大量病毒达到数月甚至数年，病毒主要是通过飞沫传播的，孕妇感染在病毒血症期，可以将病毒经胎盘传染给胎儿，感染者排毒污染手或者是环境后可经污染物、手、呼吸道或者是呼吸道途径传播病毒，人类普遍易感，五到九岁发病率是最高的，四季均可以发病，温带地区多见于冬春季节。