意识清醒的时候上呼吸机是比较痛苦的，通常情况下，上呼吸机的患者都是没有意识。
正常情况下，有意识的患者都是可以正常呼吸的，当上呼吸机时，会进行气管插管，或者会将人体的气管切开，会把一根管插进去，并将呼吸机连接在这根管上，为患者提供通气支持，有创呼吸机会在建立人工气道的时候给患者造成一些痛苦，但是当病人在昏迷过程当中是不知道疼痛的，通常会在清醒后有疼痛感。
另外呼吸机是为各种出现急性呼吸衰竭的患者提供通气支持，在患者可以自主呼吸和有机械通气的协调功能时，可以避免使用镇静剂或者肌肉松弛剂。