腹肌疼可由腹肌突然剧烈运动引起。如突然大量进行仰卧起坐，使腹肌在短时间内进行大量的无氧运动，导致局部堆积太多的乳酸，就会引起腹肌疼痛。一般不需要特殊干预，通常在几天内可逐渐缓解。
也可能由腹膜炎引起。通常是由腹腔损伤和腹膜刺激等原因所导致，常见于急性阑尾炎、胃穿孔、肠穿孔等疾病。因腹膜受到刺激，引起腹肌过于紧张，进而导致腹部肌肉疼痛。
此外，还可能由腹部皮肤软组织的感染引起。当感染累及到患者的腹肌时，可引起腹肌疼痛，还可伴有局部皮肤发红、发热、疼痛感。