脊柱关节炎主要是根据患者的临床症状以及相关的影像学检查进行诊断。脊柱关节炎患者通常会出现颈肩部、下腰部疼痛的症状，有部分患者还会出现消化道的症状，比如腹泻、腹痛等。
脊柱在进行后伸、前屈等活动时会受到明显的限制，通过X线检查能够确定是否存在关节变形、关节间隙增大等情况。进行CT检查时，能够发现关节软骨下骨板部位的一些微小病变，也能够测量骶髂关节间隙。通过磁共振检查，能够了解骨结构形态的变化，发现软组织以及软骨的病变。
通过以上几方面的检查，可确诊为脊柱关节炎。