致密性髂骨炎并不是强直性脊柱炎，二者有本质区别。致密性髂骨炎主要表现为骶髂关节的致密性硬化性的炎症反应，会出现骶髂关节的骨质硬化、关节间隙变窄，甚至消失。
强直性脊柱炎常常是以骶髂关节炎为首发症状，表现为骶髂关节会出现相应的破坏，常常会产生关节间隙的消失，周围骨质会产生骨质疏松，并没有明显的硬化性的表现，所以二者表现上并不相同。
另外，在进展方面也并不相同，强直性脊柱炎是一种自下而上的涉及到人体中轴骨的炎症反应。骶髂关节炎出现以后会影响到下腰椎，同时影响到腰部，再影响到胸椎以及颈椎，是一种进展发展性的疾病。而致密性髂骨炎仅表现为局部的骶髂关节炎。