直肠癌手术后是否需要化疗，需视情况而定。
根据TNM分期，0~1期的直肠癌患者原发肿瘤位于黏膜内，或者黏膜下层，没有淋巴结转移，术后不需要化疗。2期患者的原发肿瘤可以侵犯到肠壁的肌层，无淋巴结转移，术后也可能不需要化疗。
3期患者的原发肿瘤周围存在淋巴结转移，但没有远处转移，需要术后化疗及放疗。4期直肠癌患者肿瘤往往向远处转移，如转移到肝、肺等，需要化疗来消灭血液中的肿瘤细胞，减少其复发和转移的几率，延长患者生存期。