五更泻又名肾泻，是指发生在黎明前五更时辰的腹泻，多因命门肾阳火衰，脾失温煦所致。患者多表现为黎明前脐腹作痛、肠鸣即泻、完谷不化、腹部喜暖、泻后则安、形寒肢冷、腰膝酸软、舌淡苔白、脉沉细。
在现代医学中，五更泻是属于肠易激综合征的一种症状表现。其发病机理尚不明确，一般认为其发生主要与以下因素有关：胃肠道功能紊乱，肠道感染与炎症反应，焦虑、紧张、抑郁等精神与心理活动异常、脑肠轴调节异常、内脏及中枢感觉异常等。