梗阻性脑积水常见的病因有脑室旁或脑室系统内的肿瘤，特别是第三脑室周围的肿瘤，自发性或外伤性蛛网膜下腔出血，脑炎、脑室炎等引发的蛛网膜下腔黏连，导致的脑脊液循环通路堵塞。
脑积水是指各种原因引起的脑脊液分泌过多，循环受阻或吸收障碍而导致脑脊液在颅内过多聚集形成的。
其中脑积水是由于脑脊液循环通路堵塞，引起其吸收障碍，即脑室系统不能充分与蛛网膜下腔相通，出现梗阻部位以上的脑室系统扩大，称之为梗阻性脑积水，也称为非交通性脑积水。影像学上表现为中脑水管及第四脑室正常，第三脑室及双侧侧脑室增宽。