肺炎是终末气道、肺泡和肺间质的炎症，由病原微生物、免疫损伤或理化因素所引起的。不同的致病因子出现了肺炎，临床症状不一样，症状可轻可重，决定于病人机体状态。
肺炎前期可能有头昏、乏力、食欲不振、低热，有轻微咳嗽、咳痰的症状，随着病情的进展，可能会出现高热、呼吸困难，伴有胸痛等症状。
临床上随着抗生素的广泛使用，肺炎现在很少具有典型的症状。临床上最常见的是细菌性肺炎，通过病原体检查，选择敏感的抗菌素进行治疗，绝大部分肺炎是可以痊愈的。