肺炎是一种下呼吸道感染，引起肺炎的病原体有很多，比较常见的是细菌性肺炎。细菌性肺炎一般会有一些呼吸道的症状，例如咳嗽、咳痰、胸痛、呼吸困难等，还会出现发热，往往以高热为主。
如果是儿童患者，可能会出现烦躁、鼻翼扇动等情况。老年患者的肺炎症状往往不典型，主要表现是食欲下降、精神淡漠嗜睡，很少会出现高热，一般以低热为主。如果是支原体肺炎这类不典型肺炎，症状主要是刺激性干咳。
肺炎的诊断可以通过做胸部X线片检查和病原学检查进行诊断，但是早期的肺炎，肺部渗出不明显，可能做胸片也看不清楚。