一般不是很严重的。临床上把扁桃体肿大分为三度，即：一度肿大、二度肿大、三度肿大。通常扁桃体二度肿大，是扁桃体超过了腭弓，而没有达到和超过中线，如达到和超过中线则是三度肿大。
在耳鼻喉科门诊经常会见到家长带着扁桃体二度肿大的就诊患儿，特别是由于上呼吸道感染后，有扁桃体的二度肿大患儿的家长很紧张。其实在五六岁的小儿往往表现为扁桃体的生理性肥大，感冒后引起充血，临床表现为扁桃体的二度肿大，只要不是经常的发炎，是不需要做手术干预治疗的。
如果扁桃体的经常发炎，一年发炎超过五次以上，还表现为扁桃体的慢性充血，与周围的黏膜有粘连，就要考虑手术治疗了。