胆固醇高的原因是先天性基因缺陷、生活方式不健康及糖尿病、甲减等疾病继发所致。其危害是导致全身的动脉硬化，引起胆固醇增高的原因有：
1.先天性畸形缺陷所致，如遗传性家族性高胆固醇血症。
2.生活方式不健康，如高脂肪、高胆固醇、高热量饮食、活动过少、嗜烟酒等。
3.继发于某些疾病，如糖尿病、甲状腺功能减退、肾病等以及某些药物所致。如β受体阻滞剂、利尿剂、激素等。其危害是引起心、脑、肾及外周的动脉硬化。导致冠心病、脑血管意外、肾功能不全、间歇性跛行等。另外还可以引起脂肪肝、胆囊炎、胆结石、胰腺炎、肥胖症等。