肠痉挛是由多方面的因素导致，包括肠道炎症、饮食不当、功能性便秘、肠梗阻等。
肠痉挛是肠道的平滑肌发生强烈收缩，导致腹部疼痛。如果肠道发生炎症，例如受到细菌或者病毒的感染，致病菌侵入到肠道平滑肌，对肠壁造成刺激从而引起痉挛、疼痛，还可伴有腹胀、腹泻等临床表现。经常吃辛辣、刺激的食物、暴饮暴食，食用过多冰冻的食物，也可诱发肠道平滑肌收缩、痉挛。
除此之外，功能性的便秘、肠道梗阻，由于肠腔内的粪便无法排出，对肠壁造成刺激也可诱发肠痉挛。