慢性肾功能衰竭一般是指肾脏的功能处于不能维持生物体内环境稳定状况的阶段，是一切进展性肾疾患的最后结局，慢性肾衰竭通常分为以下四个阶段：
一、肾功能不全代偿期：这一期总的肾功能减少50%左右，但基本上没有临床表现以及血液生化学检查的异常。
二、肾功能不全失代偿期：此期总肾功能约减少70%左右，其最明显的特征是氮质血症，即血中蛋白代谢产物，如尿素、肌酐及尿酸的水平明显升高。研究表明，此期即有促红细胞生成素产生的减少，红细胞数也有明显减少，出现乏力，食欲减退和轻度贫血等表现。
三、肾功能衰竭期：此期总肾功能减少90%左右，出现严重贫血等渗尿以及明显的水电解质及酸碱平衡紊乱。
四、尿毒症期：此期总的肾脏功能己减少90%以上，患者出现明显的自觉症状，如恶心、呕吐、厌食、腹泻以及神经系统症状，患者身体可散发出明显的尿素味。