重症肺炎的患者有可能是原来的肺炎迁延不愈，导致病情加重。另外一个常见的病因是患者免疫功能差，合并基础疾病较多。还有一个原因是导致感染的微生物耐药性强，例如SARS、新型冠状病毒等。
无论是哪一种重症肺炎，即时到正规医院就诊，首先要明确导致重症肺炎的病因，常见的如细菌、病毒、支原体、真菌等。其次要根据所检查的结果，针对性的选择相应的治疗药物。
最好要做好重症肺炎患者的对症支持工作，例如保证营养、减轻炎症反应、给予气道护理等等。