骨化性肌炎主要表现为关节僵硬、活动范围下降，而且关节常常处于半屈曲的状态，不能完全伸直也不能完全屈曲。用力活动时还会导致关节疼痛加重、关节外观肿胀、局部压痛。
由于关节活动范围明显下降，因此，对日常生活以及工作会造成严重的影响。骨化性肌炎主要是由于关节以及关节附近发生骨折或脱位，早期反复多次的粗暴手法复位，或者是后期过度的功能锻炼，引起关节周围软组织内大范围血肿。
血肿长期不能吸收而逐渐机化，并形成钙化灶，分布在关节周围的韧带、肌腱间隙内，使关节活动受限。