通常认为，经常晒太阳会增加患有皮肤癌的风险。
因为在研究中发现，紫外线的照射与皮肤癌的发生是密切相关的。这就导致皮肤癌多见于农民、渔民和野外工作者，并且好发于头面部、手背等容易受到阳光照射的暴露部位。某些环境的因素，比如臭氧层的减少，也会使皮肤癌的发病率明显上升。
当经常晒太阳，紫外线的光化学作用有可能改变细胞DNA的结构，同时也可能破坏淋巴细胞表面的活性抗原结构，降低机体的免疫功能。在其他的促癌因素共同参与下，可以导致皮肤癌的发生。