腰间盘突出很少会导致瘫痪。因为突出的腰椎间盘主要是对患者脊髓所发出的神经根造成压迫，很少会对患者的脊髓实质造成压迫，所以一般情况下不会引起瘫痪。
但如果是特别严重的腰椎间盘突出，而且是位置比较高的腰椎间盘突出。过大的髓核和腰间盘组织对脊髓和马尾神经造成严重压迫，致使马尾神经损伤、脊髓损伤，就可能会引起不完全性瘫痪。同时还可能会伴有大、小便失禁。
此外，如果腰间盘突出患者遭受暴力损伤，比如严重车祸、高处坠落等。由于外力的作用可能会导致腰椎间盘过度突出到椎管内，致使神经根受压严重也会引起下肢瘫痪。