肺炎可以导致多种并发症的形成。
最常见的是肺炎旁胸腔积液，多是因为肺部炎症刺激局部的胸膜，导致胸膜渗出性的增加，从而形成不同程度的胸腔积液。对于部分严重的患者，甚至可以形成脓胸，从而出现反复的畏寒、高热等现象，部分患者因此产生胸膜粘连、肥厚等后遗症。此外，还可以因为严重的肺部感染，导致肺组织发生化脓性的坏死，可以形成肺脓肿。对于部分重症肺炎的患者，还可以导致多脏器的功能损害或衰竭，常可形成呼吸衰竭。患者此时可以出现不同程度的呼吸困难，伴有低氧血症和或二氧化碳潴留的现象，特别是既往有慢阻肺和心脏病等疾病时。此外，严重的患者还可以继发肝、肾功能的损害。
故肺炎在抗感染的同时，要积极的防治相应的并发症，使其尽早的痊愈。