膝盖里本身有滑膜少量分泌的滑液，但不是积水。膝盖一旦有积水，最常见的原因有几点：
首先，就是外伤、扭伤或者劳累、受凉以后，本身膝关节有关节炎，这些劳损都容易造成滑膜分泌增加。特别在久站、爬山、爬楼梯、走路过多，或者急性扭伤以后，会造成急剧的分泌，从而引起滑液和积液、积水的情况。
其次，是因为炎症，炎症可以包括其他疾病引起的无菌性炎症，像痛风的刺激，也可以包括一些细菌引起的感染。包括一些感染性的积液、积水，有时还会伴有红热、肿胀，甚至引起关节炎和感染性的滑膜炎。
最后，是一些其他疾病，包括疼痛、风湿，或者压迫神经引起，都会造成积水，需要检查清楚以后对症治疗。