牛蒡子和牛蒡根功效是不一样的。牛蒡子和牛蒡根都属于牛蒡，但一个是果实，一个是它的根部。 虽然二者都可以入药，但治病是有区别的。
牛蒡子有疏风散热、利咽解毒的功效，主要用于治疗风热感冒、咳嗽多痰、咽喉肿痛等病症。 而牛蒡根除具有祛风热、消肿解毒的功效以外，还具有温中益气、祛风消肿的作用，它主要用于治疗体质瘦弱、四肢无力、水肿腹满、咳嗽等病症。
同时牛蒡根是可以和鸡肉等肉类一起来做药膳的，牛蒡根所含的粗纤维可以促进大肠的加快蠕动，帮助消化促进排便。还可以排毒，对癌症的治疗有很好的作用，而牛蒡子就没有此功能。