呼吸困难有可能会出现三凹征的现象。如果是由于上呼吸道出现了梗阻，患者就会表现出胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙明显凹陷的症状，这就是典型的吸气性呼吸困难，但更多的患者出现呼吸困难时并不会有三凹征的出现。
导致呼吸困难的原因很多，除了上气道阻塞外，更多是由于下呼吸道的病变，比如肺炎、支气管炎、支气管扩张、慢性阻塞性肺病以及肺癌等。还有心血管疾病的患者到了后期出现左心衰竭时，往往会因为肺淤血或水肿，出现呼吸急促等不适，而不会伴有三凹征。