肺气肿是否会引起呼吸衰竭跟肺气肿的病情程度有关系。一般在早期是没有呼吸衰竭症状的，但是到了肺气肿的中期时就会容易引起慢阻肺，出现胸闷、呼吸困难、神志恍惚，甚至造成昏迷，合并了呼吸道感染以后会出现呼吸性的酸中毒，导致呼吸衰竭。
建议有肺气肿的患者在发病时应该住院治疗，发病的急性期需要配合吸氧治疗，增加了氧饱和度以后就会防止呼吸性的酸中毒，预防呼吸衰竭。
有肺气肿的人即使度过了急性期，也建议每天按时定量的吸氧，这样可以缓解咳嗽、呼吸困难、喘息等症状。