放射性食管炎有可能会引起咳嗽，这与该疾病会出现食管穿孔以及食管气管瘘的并发症有一定的关系。
出现食管气管瘘以后，食物可以通过瘘道进入气管，引起吸入性的肺炎，导致患者出现反复咳嗽、咳痰以及反复发热等症状，同时也可能会出现吞咽困难、吞咽疼痛，以及胸骨后烧灼疼。
尤其是出现食管穿孔以后，可能会导致患者上腹部的肌肉紧张，并且有呕血、发绀症状。随着疾病的进展，有可能会导致患者出现心动过速、呼吸急促，不及时治疗可能会导致患者出现休克。