先天性斜颈主要是见于出生以后的婴幼儿，一般在出生以后的两个月到数月就可以发现斜颈的症状和体征。痉挛性斜颈可以见于各个年龄段，主要是见于后天的原因。
由于胸锁乳突肌或者颈部的肌肉受到不良因素的刺激，产生相应的痉挛和紧张，从而导致代偿性的斜颈。
先天性斜颈主要是胸锁乳突肌在子宫内或者生产的时候以及出生后出现相应的损伤，或者血液循环不良，导致发育不良、机化、肌肉萎缩、挛缩等改变，从而出现斜颈的症状。痉挛性斜颈常常是由于后天的损伤、劳损、感染、肿瘤等很多原因导致斜颈的发生。