先天性斜颈分为两种类型，一种称之为骨性斜颈，另一种称之为肌性斜颈。所以肌性斜颈是属于先天性斜颈中的一种类型，二者的范围并不相同。
骨性斜颈主要是由于颈椎本身发育缺陷的基础上发生，比如出现半椎体畸形导致。肌性斜颈主要是由于一侧的胸锁乳突肌发生相应的纤维化和短缩，从而产生斜颈。肌性斜颈是最多见常见的，骨性斜颈相对还是很少，一般可以通过X线检查来进行鉴别。
肌性斜颈常见的原因主要是一侧的胸锁乳突肌发生损伤，可以是在宫内胎位不正，受到相应的挤压，从而导致胸锁乳突肌发生血液循环不良，出现缺血、萎缩、挛缩。第二个可以在分娩的过程中由于产伤导致胸锁乳突肌出现损伤。第三个可以见于产后，比如胸锁乳突肌的血液循环发生了障碍，导致肌肉纤维的退行性变而产生斜颈。