泌乳素瘤和垂体瘤的区别在于，泌乳素瘤只是垂体瘤当中的一种，垂体瘤包括的范围很多，包括垂体生长激素瘤、垂体促甲状腺激素瘤、垂体泌乳素瘤、垂体促肾上腺皮质激素瘤。有些垂体瘤具有激素的特征，有些垂体瘤是没有激素分泌的特征，只是一个无功能腺瘤。
垂体之所以可以产生这么多的肿瘤，主要是由于垂体具有一定的内分泌激素的分泌功能，分泌的哪一种激素过多产生了瘤体，就叫做哪一种激素的肿瘤，可见泌乳素瘤只是垂体瘤当中的其中一种。
发生泌乳素瘤时，患者出现高泌乳素血症，女性患者出现月经紊乱、停经等一些症状。